Kövess minket 
-on és 
-en!
1943. szeptember 12-én délután 2 órakor német vitorlázó-repülőgépek szálltak le a 2112 méteres Gran Sasso hegycsúcsán, és mindössze háromnegyed óra alatt kiszabadították Olaszország vezérét, a Duce-t.
A Führer személyes parancsára indult a látványos mentőakció, amelyet Otto-Harald Mors őrnagy tervezett, de Otto Skorzeny SS-tiszt hajtott végre tökéletesen. A művelet egyetlen puskalövés nélkül zajlott le, Mussolini pedig egy túlterhelt kisrepülőgépen menekült el abból a hegyi hotelből, ami ma luxusüdülőként várja a turistákat.
1943 szeptemberében Benito Mussolini fogolyként raboskodott egy elzárt hegyi hotelben, Gran Sassóban. Adolf Hitler személyes parancsára indult meg a 20. század egyik leglátványosabb mentőakciója, a Tölgyfa-hadművelet, melynek keretében néhány óra alatt sikerült kiszabadítani a Ducét a 2112 méter magasságban található börtönéből.
1943 nyara drámai fordulatot hozott Olaszország számára, a szövetségesek szicíliai partraszállása és Róma bombázása után a Fasiszta Nagytanács 1943. július 25-én bizalmatlansági szavazáson megbuktatta Benito Mussolinit. III. Viktor Emánuel király azonnal leváltotta, és Pietro Badoglio marsallt nevezte ki kormányfőnek.
A Duce, miután elhagyta a király rezidenciáját, letartóztatták, és gondosan megtervezték, hol tartsák fogságban, hogy megakadályozzák esetleges kiszabadítását. Először Rómában a carabinierik őrizték, onnan Ponza, majd La Maddalena szigetére vitték, végül a Gran Sasso-hegységben, a Hotel Campo Imperatorében tartották fogva augusztus 28-tól. Az utolsó helyszín kiválasztása nem volt véletlen, ugyanis a 2112 méteres magasságban fekvő szálloda szinte megközelíthetetlennek tűnt, mindössze egy felvonókabinnal lehetett elérni.
Amikor Olaszország 1943. szeptember 8-án aláírta a Cassibile-i fegyverszünetet és átállt a szövetségesek oldalára, Hitler azonnal megindította az Achse (Tengely) hadműveletet, hogy átvegye az ellenőrzést az olasz területek felett. Ugyanekkor Hitler személyesen rendelte el Mussolini felkutatását és kiszabadítását. A Führer egy új olasz állam élére akarta állítani szövetségesét.
A német titkosszolgálat rádióadások lehallgatásával és más forrásokból sikeresen azonosította a Duce tartózkodási helyét Abruzzo hegyei között. A mentőakcióval Otto-Harald Mors őrnagyot bízták meg, akinek mindössze 24 órája volt arra, hogy megszervezze a feladatot. Otto Skorzeny SS-tiszt csak később került a különítménybe. Komplex támadást terveztek, 10 darab DFS 230 típusú vitorlázó repülőgéppel terveztek leszállni közvetlenül a hotel előtti fennsíkon. A gépek a Róma melletti Practica di Mare repülőtérről indultak, miközben szárazföldi csapatok a völgyben lévő felvonóállomást célozták meg, és feladatuk a kommunikációs vonalak biztosítása volt. A cél Mussolini biztonságának szavatolása volt egyetlen lövés leadása nélkül.
|
|
|
|
|
|
1943. szeptember 12-én kezdték meg a terv végrehajtását, délután két órakor a német vitorlázógépek leszálltak a Gran Sasso fennsíkján, az egyik azonban sziklafalnak ütközött, de Otto Skorzeny sértetlenül úszta meg a balesetet. A német különítmény gyorsan uralma alá vonta a helyszínt, és a vérfürdő elkerülésében segítségükre volt Fernando Soleti tábornok, aki parancsot adott ki, hogy az őrök ne lőjenek. Ezzel egy időben Mors csapata a völgyben elfoglalta a felvonóállomást, és biztosították a kommunikációs vonalakat. Az akció kezdete után alig háromnegyed órával Benito Mussolini ismét szabad volt, a művelet lényegében vérontás nélkül, komolyabb ellenállás nélkül zajlott le.
A kiszabadítást követően Otto Skorzeny egy Fieseler Fi 156 Storch típusú kisrepülőgéppel vitte el a Ducét a helyszínről, azonban a gép túlterhelt volt, ugyanis az SS-tiszt ragaszkodott hozzá, hogy együtt repüljön Mussolinivel, s végül sikeresen Rómába repültek. Ezt követően Bécsbe, majd Hitler kelet-poroszországi főhadiszállására, Rastenburgba szállították az olasz diktátort.
A németek érthetően óriási sikerként állították be a Tölgyfa-műveletet, Otto Skorzenyt „Európa legveszélyesebb emberének” nevezték a szövetségesek a vakmerő mentőakció után. Benito Mussolini kiszabadulása után Hitler kezdeményezésére kikiáltotta az Olasz Szociális Köztársaságot (Salói Köztársaság).
Olaszországon azonban ez a mentőakció már nem segített, az ország hadszíntér maradt egészen 1945 tavaszáig, ahol véres harcok dúltak a megszálló szövetségesek és a védekező német csapatok között. Benito Mussolinit pedig partizánok fogták el, és április 28-án bestiálisan kivégezték.
A Tölgyfa-művelet ma is tananyag a katonai akadémiákon, mint a sikeres különleges akció példája, ugyanis megmutatta, hogyan lehet hírszerzési információkat precízen és a meglepetés erejét maximálisan kihasználni. Emellett pontos koordinációt is eredményezett különböző csapatok között, melyek véres küzdelem nélkül oldották meg a feladatot. A Hotel Campo Imperatore azonban továbbra is működik a Gran Sasso csúcsán, turisták látogatják azt a szobát, ahol Mussolini raboskodott, és egykori börtöne ma luxusszállóként működik.
